Agência
Espacial Européia assina contrato para missão em Mercúrio
da Efe, em
Frankfurt (Alemanha)
A Agência Espacial
Européia e a Astrium assinaram nesta sexta-feira em
Friedrichshafen, no norte da Alemanha, o contrato industrial
da primeira missão européia a Mercúrio, que se chamará
BepiColombo.
A ESA informou hoje
que a missão contribuirá para ampliar o conhecimento
sobre Mercúrio, um dos planetas menos conhecidos. Os
representes da ESA e da Astrium, filial espacial do
consórcio europeu de defesa e aeronáutica EADS, assinaram
o contrato para construir o satélite BepiColombo, que
irá até Mercúrio.
A agência espacial
européia prevê lançar a sonda em 2013, que chegará ao
planeta em 2019 para investigar por pelo menos um ano
a superfície e o interior de Mercúrio.
A missão BepiColombo,
que conta com um orçamento de US$ 977 milhões, deve
seu nome ao matemático e engenheiro espacial italiano
Giuseppe (Bepi) Colombo, que viveu entre 1920 e 1984.
A sonda estará equipada de câmeras que obterão imagens
da superfície de Mercúrio com alta definição.
A BepiColombo
levará dois orbitadores, um da ESA para a pesquisa planetária,
e outro da Agência Japonesa de Prospecção Espacial para
realizar estudos do campo magnético de Mercúrio.
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